环境也是生产力。作为生产力的“环境”，包括硬软两方面。硬环境指的是城市建设、配套设施和自然环境；软环境指的是包括公民素质、政治制度、社会舆论在内的人文环境。
生产力，我们原来常解释为“人们征服自然、改造自然的能力”。而随着我们对经济社会发展规律认识的不断加深，以人为本、全面协调可持续的科学发展观成为新的发展思路。环境也是生产力的呼声也随之越来越高。
改善环境，首先要改善城市环境。水从城中过，是一个城市富有灵气的象征。劳动湖沿岸从过去的垃圾成堆、臭气熏天到如今的灯火辉煌、游人如织；棚户区变成了“黄金海岸”，成为各大房地产投资商和商业网店投资商竞争的热点地段。“生态市园林城”的城市定位确定以后，齐市的社区绿地率都在40%，住宅绿地率也必须达到40%以上。市政府通过围城造绿、拆墙透绿、拆平房还绿、沿江沿路植绿、裸地覆绿等措施，改造中心城区主要街道和广场，基本形成了低草坪、中绿篱、高垂柳以及花、草、树相结合的立体绿化格局。几千台各种新式街灯、广场灯、草坪灯，把城市装扮得流光溢彩。越来越多的外乡人愿意到齐市来参观旅游，越来越多的商机因环境的改善而钟情于我们。这使我们充分认识到只有环境好才是受欢迎的。对于我们这样一个正在重整旗鼓，谋求大发展的老工业基地城市，改善环境是经济发展的一个大前提。
改善环境，重要的是要改善生活环境。发展是硬道理，但是硬发展就没有道理。发展经济绝不能以牺牲环境为代价，牺牲了环境也就等于牺牲了生产力，绝对没有先进性可言。“适合人居的城市是最有价值的城市”,市委书记杨信对城市定位有自己独到的见解。未来的城市品位、档次主要不在于有多少高楼大厦,而在于生态环境怎么样,人居环境质量如何。值得欣慰的是，我们的经济正在以前所未有的速度发展，而我们的城市天空依然湛蓝，河流依然清澈，空气依然清新，城市面貌实现了翻天覆地的大变化。人民网网上评选2007年“市民最满意城市”，我们的城市位列第二，这足以使我们自豪。
硬环境的改善使我们的城市已经颇具规模，硬件设施令许多来齐考察的人啧啧赞叹。但是，我们的目标绝不仅限于此，既要体现新型工业化城市的现代特征，也要重视八百年历史的古朴风韵；既要适合百姓在此安居乐业，更要打造软环境，提升软实力，成为外商投资的热土。
硬环境改变人的第一印象，软环境改变的则是人的思想。比之硬环境，软环境更有其不可替代的作用。一个城市是否有利于经济发展，是否有利于外商投资，软环境至关重要。试想，如果一个地方政府官员腐化成风，办事效率低下，有法不依，胡乱收费，吃拿卡要；一个城市的市民素质底下，文化修养差，那么即使其它硬件再好，投资者也未必愿意到此投资。
改善软环境，必须要提升城市品位。齐齐哈尔从在首届中国魅力城市的评选中脱颖而出，到中国优秀旅游城市的当选，以至于2007年在中国完美旅游路线评选中的榜上有名，象征着城市品位不断提升的荣誉接踵而来，使我们这个以装备工业著称的城市，凭添了几分浓厚的文化色彩。2007年8月15日，齐齐哈尔首届和平节的空前盛况还历历在目，一个城市的品位如何关键要看这个城市是否有一个真正属于自己的节日。
和平节的成功举办，让鹤城人民的心着实荣耀了一把，举城同庆的场面使许多年纪大的老人不禁动容。
改善软环境，关键是要提高人的素质。软环境的建设可以说是一项长期的、持久的工程。硬环境可以在相对较短的时间内建成，而软环境却要靠一任又一任的管理者去营造，从管理、教育和制度等多方面入手，逐步形成良好的氛围和传统。实际上我们的招商引资工作已经进入到了一个良性发展的循环阶段。但是绝对不能放松，市领导、部门领导营造环境的思想需要基层人员去贯彻、去执行。软环境的建设首先是为经济发展而服务的。而优化经济发展软环境，仅靠一个或者几个部门是不行的。这项工作涉及范围广、部门多、人员杂，实际上堪称是一个由全社会共同参与的综合性、长期性的工程。一个普通百姓，对家乡的态度和看法往往最能体现出这个城市的发展思路。外商在了解基本情况时，更愿意从普通人口中听到，而不是政府官员的官方介绍。所以，齐市治理经济发展软环境在经过了一个过渡期之后，应该向更深层次的方向发展。必须调动全社会的力量，增强每一个人的责任意识，做到部门、单位和个人利益服从整体利益。
硬环境招商，软环境留商，这是我们经过多年的实践总结出来的经验。以前挪威外商曾由于各部门的相互推诿而差点被支走。好在我们发现得早，弥补得好，但是仍然惊出一身冷汗。虽然这只是个别现象，但是我们仍然后怕。如果走了，走的不仅仅是一个挪威外商，后果不堪设想，很长时间以后，我们一直用此实例警示自己、督促自己的工作。
尽管我们城市的软环境建设还有许多不尽如人意之处，特别是发展环境不够宽松，破坏环境的行为还有时会出现，但是“全党抓企业，全民搞招商”的理念已经形成，城市的品位正在逐渐提升，百姓的素质也在日益提高。相信环境的改善终将使齐齐哈尔成为百姓安居的乐园，客商投资的热土。